В мумии «ледяного человека» Эци найдены жизнеспособные 5000-летние микробы

Его кишечная микрофлора, как и другие изученные доисторические микробиомы, была весьма разнообразной — что отражает разнообразие меню медного века по сравнению с рационом современного западного общества, говорит Майкснер.

Также во всех образцах присутствовали Pseudomonas — обычные обитатели почвы и воды. Повреждения их ДНК, по словам Майкснера, указывают на то, что они, вероятно, относятся к древнему сообществу с места находки.

На внешних покровах Эци обнаружены психрофильные (холодолюбивые) дрожжи Phenoliferia, Glaciozyma, Goffeauzyma и Mrakia. Состояние ДНК свидетельствует об их древнем происхождении.

Однако между 2010 и 2019 годом численность Glaciozyma возросла, она стала доминирующим штаммом, а уровень повреждений ДНК снизился. Это позволяет предположить, что дрожжи могут быть метаболически активны — то есть способны размножаться в условиях хранения.

«Думаю, это весомый аргумент в пользу того, что Glaciozyma колонизировала мумию посмертно. Судя по всему, они по какой-то причине растут», — считает биоинформатик Николай Осколков из Лундского университета.

Однако для окончательных выводов нужно больше данных — чтобы исключить влияние методики эксперимента.

Сам факт роста численности этих дрожжей потенциально очень интересен, согласна палеогенетик Дамла Каптан из Ставангерского университета. Но, по ее словам, нельзя быть полностью уверенными в активности микроорганизмов, пока не будут обнаружены молекулы РНК, синтезируемые с дрожжевой ДНК, — именно они показали бы, что гены действительно включены.

«Сохраняется вероятность, что дрожжи оставались в спячке или активизировались лишь частично во время оттаивания», — объясняет она.

Некоторые из этих дрожжей кодируют ферменты для расщепления белков и коллагена, поэтому теоретически они могли повредить мумию, однако ученые не обнаружили следов разрушения тканей.

Некоторые микроорганизмы содержат гены, необходимые для разложения фенола. Майкснер предполагает, что это результат обработки мумии в 1990-х: «Когда "ледяного человека" нашли, на нем уже активно развивалась плесень, и его обработали фенолсодержащим раствором. Похоже, это обогатило микробиом устойчивыми видами».

Как показало исследование, Эци — это не застывшая во времени «капсула», а сложная экосистема, сформированная последовательной сменой кишечных микробов после его смерти, проникновением организмов из ледника за тысячи лет и последующими тремя десятилетиями музейного хранения, подчеркивает микробиолог.

«Раз эти микроорганизмы находятся на мумии с самого начала, стоит ли считать их частью останков?» — задается вопросом он.

По его мнению, необходим регулярный геномный мониторинг, включая поиск других признаков активности, например, РНК и метаболитов, выделяемых микроорганизмами, чтобы контролировать, не пробудились ли они от спячки и не разрушают ли мумию. Если так, то, возможно, придется задуматься об изменении условий хранения — например, понизить температуру или влажность, чтобы еще сильнее ограничить микробную активность.

Ученые разбудили микробов из вечной мерзлоты

Анализ ДНК рассказал о людях, населявших Альпы 6400 лет назад

Подписывайтесь и читайте «Науку» в MAX