Астрономы доказали, что кометы могут доставлять воду к формирующимся планетам

Команда астрономов из Лундского университета (Швеция) получила первые убедительные доказательства существования экзокомет в окрестностях светила, напоминающего наше Солнце. Объект наблюдали в системе PDS 70, расположенной на расстоянии около 370 световых лет от Земли. Этой системе чуть более пяти миллионов лет, а ее центральная звезда лишь немного холоднее Солнца. Открытие указывает на вероятный механизм транспортировки воды из холодных окраин системы в зону формирования планет. Исследование опубликовано в журнале Nature Communications.

Исследователи проанализировали данные наблюдений 2018 года и выявили характерные колебания газообразного натрия в спектре света звезды. Газ двигался со скоростью несколько километров в секунду, хаотично появляясь и исчезая каждые несколько ночей.  Колебания содержания натрия идеально совпадают с теоретической моделью, описывающей испарение льда с поверхности комет. Когда космический объект приближается к звезде, он нагревается, а лед на его поверхности сублимируется, то есть превращается в газ.

«Это первое свидетельство существования экзокомет у относительно холодной звезды, похожей на Солнце. Более того, эта система — самая молодая из всех, где были обнаружены экзокометы», — комментирует Алин Новайс, ведущий автор исследования и астроном Лундского университета.

В системе PDS 70 уже известны два газовых гиганта. Компьютерное моделирование, проведенное учеными, показало, что гравитация этих массивных планет способна забрасывать кометы из холодных окраин системы в ее внутренние области, где формируются планеты. Наблюдаемый процесс удивительно напоминает то, что могло происходить на заре формирования Солнечной системы. Вопрос о том, откуда взялась вода на нашей планете, остается открытым, и PDS 70 дает уникальную возможность изучить его в режиме реального времени.

Ученые возлагают большие надежды на Чрезвычайно большой телескоп, который сейчас строится в Чили. Его мощности хватит, чтобы детально рассмотреть внутреннюю структуру системы и проверить, есть ли в PDS 70 другие планеты. Это позволит астрономам получить еще более детальную картину того, как вода перемещается в космическом пространстве.

«Голая» комета случайно попала в кадр телескопа Subaru

Телескопы показали следы звездных колыбелей в туманности Орион

Физики объяснили, как зародилась жизнь на жаркой и закисленной юной Земле

Подписывайтесь и читайте «Науку» в MAX