Денисовцы могли быть самыми рослыми древними людьми, показали кости с морского дна

Та же команда провела радиоуглеродное датирование костей, результаты чего выложены отдельным препринтом. Жили эти долговязые особи примерно 43–45 тысяч назад — то есть эти находки моложе большинства ранее изученных ископаемых останков денисовцев.

Изотопный анализ костей, в свою очередь, помог сделать предположения о диете и образе жизни Пэнху 3. Судя по высокой доле животного белка в рационе, он жил в саванне или на травянистых равнинах и охотился на крупную дичь. Этим, видимо, и объясняются его габариты. Никаких следов морепродуктов в останках не нашли.

Кроме того, высокий рост может объясняться генами Homo sapiens, поскольку скрещивание этих видов, скорее всего, происходило, к тому же на кости Пэнху 2 есть пилястр — выступающий гребень, характерный для бедренной кости современного человека. Впрочем, он мог быть адаптацией к кочевому образу жизни.

Денисовцам требовались крупное и выносливое тело, чтобы охотиться на крупную дичь, например слонов и других мегатравоядных. Они были кочевыми собирателями, которые часто проходили большие расстояния пешком в поисках добычи и диких растений, подтверждает профессор Адам Брумм из Университета Гриффита.

Найденные севернее останки денисовцев также указывают на их впечатляющие размеры, отмечает профессор Крис Стрингер из Музея естествознания в Лондоне.

Денисовцы Пэнху, сравнимые «с самыми крупными неандертальцами по росту и весу», нарушают правило Бергмана, по которому чем выше широты, тем больше габариты млекопитающих, добавляет Стрингер. «Интересно, что в более теплых условиях Тайваня, даже если это был ледниковый период, можно было бы ожидать более скромного телосложения», — заключает он.

Эволюция не сразу дала человеку крупное тело

Выявлен ген роста неандертальцев, превращающий человека в качка

Подписывайтесь и читайте «Науку» в MAX