НАСА продлило полеты Crew Dragon на фоне слухов о закрытии программы
Контракт стоимостью $946 млн обеспечит эксплуатацию Crew Dragon до 2030 года. Новое соглашение заключено на фоне сообщений о возможном закрытии программы Dragon и попыток вернуть в строй корабль Boeing Starliner.
Администратор
Неназванные же источники Ars Technica утверждают, что НАСА готовится заказать у Boeing еще две пилотируемые миссии, частично оплатить устранение неполадок двигательной системы и помочь сертифицировать для Starliner новую ракету. На момент публикации НАСА официально об этих решениях не объявляло.
Сейчас корабль запускается на Atlas V компании United Launch Alliance. Производство этой ракеты прекращается, а оставшихся экземпляров хватит только на беспилотное испытание Starliner и пять пилотируемых миссий. Возможными преемниками называют Vulcan компании ULA и New Glenn компании Blue Origin.
Второй вариант способен принести Blue Origin дополнительную выгоду: сертификация New Glenn для запуска Starliner фактически откроет ракете дорогу к другим пилотируемым программам. По неподтвержденным данным, сама Blue Origin также разрабатывает собственный пилотируемый корабль.
Starship пока не может заменить DragonСтратегическая цель SpaceX — перевести основные задачи Falcon 9 и Dragon на полностью многоразовую систему Starship. Однако этот корабль все еще проходит испытания. Для полетов к МКС он не сертифицирован и не оснащен проверенной системой стыковки со станцией. Из-за размеров Starship его адаптация к существующим орбитальным комплексам потребует дополнительного оборудования и отдельной программы испытаний.
Поэтому нынешняя ситуация выглядит противоречиво. Crew Dragon остается надежным и практически незаменимым кораблем, НАСА заказывает его полеты до конца десятилетия, но SpaceX не обещает сохранять программу после 2030 года. Starliner еще не завершил сертификацию, а Starship пока не готов взять на себя перевозку экипажей.
Главный вопрос заключается не в том, прекратятся ли когда-нибудь полеты Dragon, а в том, появится ли к этому моменту безопасная и экономически приемлемая замена. Пока НАСА страхуется сразу двумя способами: продлевает контракт со SpaceX и пытается вернуть Starliner в регулярную эксплуатацию.
SpaceX создаст крупнейший в мире космодром за $100 млрд
SpaceX установила новый рекорд орбитальных запусков
«Боинг» и НАСА решили испытать космическую капсулу Starliner без астронавтов
Застрявшие в космосе: рекорды и незапланированные задержки
Подписывайтесь и читайте «Науку» в MAX
