В Таиланде обнаружен «дьявольский цветок», прячущийся под землей

Во время полевых работ в национальном парке Тхонг Пха Пхум на западе Таиланда ботаники обнаружили новый вид растения. Ученые отнесли находку к роду Thismia, представителей которого за характерный облик часто называют «фонариками фей». За свою устрашающую внешность цветок получил имя Thismia daemona. Вид описан в статье, опубликованной в журнале PhytoKeys.

Одна из главных особенностей этого цветка заключается в полном отсутствии хлорофилла. Растение не способно к фотосинтезу. Всю свою жизнь оно проводит под слоем лесной подстилки, существуя за счет симбиоза с подземными грибами. От них Thismia daemona получает все необходимые питательные вещества. 

В момент цветения из-под земли появляется венчик необычной раскраски. Лепестки растения черные и имеют роговидные выросты. У основания венчика можно увидеть яркие оранжево-красные пятна, напоминающие светящиеся глаза. Именно этот зловещий облик натолкнул исследователей на мысль, назвать цветок daemona, что в переводе с латыни означает «демон» или «дьявол».

Открытие стало сюрпризом для ученых. Обычно представители рода Thismia встречаются во влажных низинах тропических лесов. Однако Thismia daemona была обнаружена в горном вечнозеленом лесу на высоте около 1000 метров над уровнем моря. Кроме того, этот вид принадлежит к секции Thismia Geomitra, представители которой ранее были известны исключительно на полуострове Малакка, Калимантане и Суматре. Новая находка значительно расширяет ареал этой группы на север.

Пока ученым известна лишь одна популяция Thismia daemona. Она насчитывает менее 50 растений, занимающих участок размером с футбольное поле. Малочисленность популяции, сосредоточенной на такой крошечной территории, вынудила авторов работы присвоить новому виду статус «находящегося под критической угрозой исчезновения» (Critically Endangered).

Хотя цветок произрастает на охраняемой территории национального парка, ученые опасаются, что туристическая активность может создать для растения дополнительные угрозы. В связи с этим руководитель исследования Сахут Чантанаораппинт призвал выстроить устойчивую стратегию сохранения вида и привлекать местные сообщества к охране находки. 

«Вдохновляя местных жителей гордиться своим природным наследием, мы не только защитим микробиотоп, но и поддержим устойчивый общинный экотуризм», — подчеркнул Чантанаораппинт.

Биологи выяснили, что растение-паразит «ворует» гены у деревьев-хозяев

Биолог — автор рассказов ужасов — раскрыл секрет трупного цветка

Биологи выявили механизм, превративший растения в хищников

Подписывайтесь и читайте «Науку» в MAX