Данные из кратера Гусева показали: на древнем Марсе вода была повсюду

Главным результатом стало обнаружение кристаллического гематита. Этот минерал считается одним из наиболее надежных геологических признаков присутствия воды в прошлом. Он может возникать также при вулканических и гидротермальных процессах, однако часто формируется при взаимодействии железосодержащих пород с жидкой водой.

Ранее считалось, что в районе посадки Spirit кристаллического гематита почти нет. Как выяснили авторы работы, его сигнал был слишком слабым, чтобы выделить его в отдельных измерениях. Объединив тысячи спектров, собранных за годы миссии, ученые смогли отделить его от фонового шума.

Исследователи также обнаружили измененный магнетит. Это означает, что исходные вулканические минералы марсианского грунта со временем подверглись химическому преобразованию. В сочетании с гематитом находка подтверждает, что вода играла важную роль в формировании поверхности Марса.

Поскольку схожие пыль и грунт покрывают значительную часть планеты, выводы могут относиться не только к кратеру Гусева.

По словам руководителя исследования Паулу де Соузы, широкое распространение гематита позволяет предположить, что влажными могли быть покрыты обширные районы Марса.

Новые результаты дополняют другие свидетельства потенциально обитаемого прошлого планеты. Spirit ранее обнаружил измененные водой породы в холмах Колумбия, Curiosity нашел следы долговечных озер в кратере Гейла, а Perseverance исследует древнюю речную дельту в кратере Езеро, где ученые ищут признаки условий, пригодных для микробной жизни.

Авторы подчеркивают, что важные открытия не всегда требуют новых экспедиций: иногда их удается сделать благодаря повторному анализу старых данных более точными методами.

Марсоход нашел в кратере Езеро возможные признаки древней микробной жизни

Ученые поняли, как солнечный ветер унес атмосферу Марса

Ровер снял на Марсе гигантское поле «пчелиных сот»

Подписывайтесь и читайте «Науку» в MAX