Камеры на спинах китовых акул впервые показали, как те охотятся под водой: видео

Долгое время для ученых оставалось загадкой, как китовые акулы — самые большие рыбы на планете, достигающие 18 метров в длину, — выживают в скудных пищей тропических водах. Ответ на этот вопрос принесли камеры, впервые закрепленные на спинах рыб. Они зафиксировали то, что морским биологам не удавалось заснять за всю историю наблюдений  —  глубоководную охоту. Результаты исследования опубликованы в журнале Marine Biology.

До сих пор поведение китовых акул изучали с лодок, самолетов или погружаясь рядом с ними. Но все эти методы имели общий недостаток: рыбу можно было увидеть только у поверхности. Исследователи догадывались, что акулы кормятся на глубине, однако до настоящего времени подтвердить это напрямую не удавалось. 

Теперь же исследователям удалось закрепить специальные камеры на 10 акулах у рифа Нингалу в Западной Австралии. Более 22 часов съемки позволили детально задукоментировать поведение рыб. Ученые зафиксировали 36 различных повадок, 12 из которых связаны с питанием, а 6 — никогда не описывались ранее.

Кадры показали, что китовые акулы кормятся под водой гораздо дольше, чем предполагалось. А главное — они используют удивительные стратегии охоты. Рыбы фильтруют планктон во время глубоководного плавания, прочесывают в поиске пищи морское дно, и продолжают кормиться прямо у поверхности. Самой частой охотничьей статегией оказалось медленное плавание, во время которого акула заглатывала мелкую добычу.

Тропические воды почти лишены крупной рыбы, поэтому китовая акула вынуждена искать оптимальные приемы охоты на криль и планктон, извлекая из этой скудной кормовой базы максимум. По оценкам исследователей, у поверхности акулы кормятся менее 1% времени, тогда как на глубине могут искать пищу до 20% всего дня.

«Самые важные новые открытия, возможно, ждут нас на глубине более сотни метров, где камеры выходят из строя — отметил биолог Филип Мотта. — Мы пока не знаем, что делают эти гиганты во время своих глубоких погружений».

Биологи впервые записали «разговоры» акулы: послушайте запись

Переворачивают акул: открыта новая тактика охоты косаток

Раскрыт секрет, как гренландские акулы живут по 400 лет без рака

Подписывайтесь и читайте «Науку» в MAX