Нейробиологи подтвердили связь одиночества с риском алкоголизма

Одиночество может влиять на влечение к алкоголю, показало исследование, опубликованное в журнале Nature Neuroscience. В нем изучались изменения в мозге, которыми обусловлена эта связь.

Социальная изоляция становится все более распространенной в мире и считается одним из серьезных факторов риска для общественного здоровья, причем ее связь со злоупотреблением психоактивными веществами хорошо документирована. Тем не менее, оставалось не вполне ясным, как именно переживание одиночества перестраивает мозг, повышая уязвимость к алкогольной зависимости.

«Это первое исследование, в котором идентифицирован конкретный мозговой контур, объясняющий, как социальная изоляция может усиливать потребление алкоголя у самцов. Это стало серьезным прорывом для нашей области, потому что дает четкое направление для понимания развития алкогольной зависимости на фоне одиночества — и, в перспективе, для ее лечения. А эта проблема становится все более актуальной», — говорит нейробиолог Риша Патель из Северо-Западного университета, ведущий автор работы.

Взрослые мыши жили в сообществах, затем часть отделили и расселили по одиночным жилищам, другие остались вместе в качестве контрольной группы. Ежедневно по часу все животные могли пить алкоголь и воду — а ученые наблюдали, кто что выбирает.

Оставшиеся в одиночестве самцы наращивали потребление горячительного зелья, самки — наоборот, снижали.

С помощью миниатюрных микроскопов отследили изменения активности нейронного пути, соединяющего базолатеральную миндалину, которая обрабатывает эмоциональные сигналы и сигналы стресса, с медиальной префронтальной корой, отвечающей за принятие решений.

«Мы увидели, что во время изоляции этот путь становится гиперактивным и напрямую стимулирует потребление алкоголя, причем самцы и самки реализуют разные нейробиологические стратегии в состоянии одиночества. Это может объяснить давно наблюдаемые половые различия при нейропсихиатрических расстройствах», — объясняет исследовательница.

Нейробиологи проверили свои находки, воздействуя на выявленный контур методами оптогенетики. Активация его у мышей, которых не мучили изоляцией, породила у них влечение к зеленому змию — и наоборот, блокировка у переживших одиночество самцов ослабила стремление к пьянству.

В планах ученых — выяснить, что именно поддерживает гиперактивность этого контура в условиях социальной изоляции, а также оценить вклад, который вносят в этот эффект вовлеченные в процесс нижележащие отделы мозга, включая медиальную префронтальную кору. Кроме того, предстоит изучить, почему самцы и самки столь по-разному реагируют на изоляцию, и играют ли здесь роль гормоны или разница в строении мозга. Еще одной важной задачей остается перенос полученных результатов на человека.

Переписка с живым человеком лучше помогает от одиночества, чем чат с ИИ

Алкоголь повреждает участки мозга, ответственные за принятие решений: открытие

Подписывайтесь и читайте «Науку» в MAX