По составу хвоста определено происхождение межзвездной кометы 3I/ATLAS

Ученые из Великобритании приоткрыли завесу тайны над происхождением 3I/ATLAS — третьего в истории межзвездного объекта, обнаруженного в нашей Солнечной системе, сообщает Королевское астрономическое общество. Исследование, опубликованное в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, показывает, что эта уникальная комета зародилась в условиях экстремального холода, на самых дальних окраинах своей родной планетной системы.

Комета 3I/ATLAS была открыта в июле 2025 года, когда она на огромной скорости обогнула Солнце и устремилась обратно в глубокий космос.

Исследовательская группа под руководством доктора Леи Фереллек из Нортумбрийского университета сосредоточилась на изучении ионизированных газов, шлейфом тянущихся за кометой.

Анализируя соотношение молекулярного азота и угарного газа (CO) в кометном хвосте, астрофизики пришли к выводу, что 3I/ATLAS родилась при температуре ниже -240 °C. Столь экстремальные показатели свидетельствуют о том, что объект сформировался на ледяной периферии своей родительской системы, вдали от тепла родной звезды.

Уникальные данные удалось получить благодаря новейшему спектрографу WEAVE (WHT Enhanced Area Velocity Explorer), установленному на 4,2-метровом телескопе им. Уильяма Гершеля.

Используя режим широкопольной интегральной спектроскопии (LIFU) в сочетании с новой системой слежения за движущимися объектами, ученые совершили прорыв. Им удалось одновременно зафиксировать пять различных ионов в газовом потоке кометы. Это редкое достижение для изучения обычных комет и абсолютный триумф для исследования межзвездных странников.

Помимо химического состава впервые проследила, как меняются ионы по мере удаления вдоль хвоста кометы, формируемого под воздействием солнечной плазмы. Подобный уровень детализации для межзвездного объекта зафиксирован впервые в истории астрономии.

Каждый такой объект — это редчайший шанс изучить строительный материал других миров и понять, как рождаются планеты за пределами нашей системы.

Метан и тонны воды: ученые заглянули внутрь межзвездной кометы 3I/ATLAS

3I/ATLAS осыпала Солнечную систему межзвездной пылью

Комета 3I/ATLAS может быть самым древним объектом в Солнечной системе

Подписывайтесь и читайте «Науку» в MAX