Гигантское кладбище китов найдено в Индийском океане

Большинство находок принадлежит современным и вымершим клюворылым китам — семейству, чьи представители отличаются плотными, как у дельфинов, рылами. Именно чрезвычайно прочные кости клювов, по мнению ученых, позволили останкам дожить до наших дней: на них накапливались оксиды железа и марганца, предотвращавшие полное разрушение.

Исследователи предполагают, что V-образный рельеф зоны Диамантина работает как гигантская воронка, собирая туши китов, погибших от естественных причин или несчастных случаев. Клюворылые киты известны способностью нырять глубже трех километров, но глубины свыше семи километров, вероятно, становятся для них смертельными из-за физиологических перегрузок.

Жизнь и история в одном месте

На пяти найденых китовьих тушах кипит жизнь: там найдены бактериальные маты, черви-оседаксы, офиуры и двустворчатые моллюски, вступившие в симбиоз с хемосинтезирующими бактериями, что напоминает экосистемы геотермальных источников. 

Это показывает, что экосистемы на основе китовых кладбищ могут существовать значительно глубже, чем считалось ранее.

Но главная ценность находки — ее значение для эволюционной летописи. Здесь накоплены миллионы лет истории клювокрылых китов, и уже описан как минимум один новый вымерший вид. Ученые уверены, что это лишь начало.

«Статья напомнила мне трейлер первой части эпической саги. Я надеюсь, таких блокбастеров будет еще много» — пишет Палеонтолог Стивен Годфри из Морского музея Калверта (США) во вступительном слове к работе исследователей. 

Фарфор на глубине 600 м: у берегов Норвегии найден затонувший корабль

Дайверы нашли в Дании затопленное поселение каменного века возрастом 8500 лет

Подписывайтесь и читайте «Науку» в MAX