В Германии нашли останки шести вымерших видов птиц возрастом 11,6 млн лет

Кроме рыбоядных птиц, в отложениях обнаружили мелкого стрижа Apus cf. gaillardi — насекомоядного, который почти всю жизнь проводит в полете. Длина его плечевой кости составила всего 9,9 миллиметра, что заметно меньше, чем у современных стрижей.

«Поскольку эти птицы почти не садятся на землю, их окаменелости находят крайне редко», — отмечает Бёме. Этот стриж стал 161-м видом позвоночных, описанным из Хаммершмиде.

По словам Бёме, число рыбоядных хищников в тогдашней экосистеме заметно превышало то, что встречается сегодня во внутренних водоемах Европы. Помимо двух видов бакланов, змеешейки, гагары и орла из Пфорцена, ранее в тех же слоях уже находили пять видов рыбоядных млекопитающих — три вида выдр и два вида тюленей, а также питавшихся рыбой черепах и гигантскую саламандру длиной до полутора метров. С учетом хищных рыб вроде щуки, сома и дунайского лосося, а также десятка других видов рыб, число хищников, зависевших от рыбы, доходит минимум до тринадцати.

Именно эта пищевая цепочка, построенная вокруг рыбы, может объяснять необычно высокое видовое разнообразие Хаммершмиде.

«Рыбоядные птицы и выдры оставляли помет на суше и тем самым переносили с реки на землю азот, фосфор и другие важные для растений вещества», — поясняет Бёме.

Насколько сильно этот эффект удобрения повлиял на наземные экосистемы и стал ли он причиной такого биоразнообразия, сейчас изучают ученые.

В помете динозавра нашли перо съеденной 66 млн лет назад птицы

Биологи нашли у ворон и голубей привычку динозавров возрастом 150 млн лет

Подписывайтесь и читайте «Науку» в MAX